Bodhidharma – De Oorsprong van Zen

Vertaald uit het Chinees en ingeleid door Red Pine, vertaling door Robert Hartzema

140 Pagina's | Uitgegeven in 1987; Nederlandse vertaling 2003 |Softcover | Uitgeverij Karnak, Amsterdam | ISBN: 9789063500573.

Engels origineel: The Zen Teachings of Bodhidharma | North Point Press, New York | ISBN: 9780865473997.

Oorspronkelijke Chinese Zen-teksten geschreven door de eerste Zen-patriarch.

De Indiase monnik Bodhidharma wordt beschouwd als degene, die in de vijfde eeuw, zen naar China bracht. Maar tevens wordt er verteld dat hij de thee in China introduceerde en de aartsvader was van kung-fu, een vechtsport die door veel monniken wordt beoefend. Hij is het onderwerp van talloze verhalen en schilderingen, en miljoenen zen-beoefenaars beschouwen hem als hun geestelijke vader.

Hoewel het boeddhisme al eeuwenlang in China beoefend werd, was de benadering van Bodhidharma uniek. In plaats van de lange weg van zuivering door middel van offers, oefeningen en het reciteren van teksten, toonde hij de snelle weg van het plotselinge inzicht. Je eigen geest is de Boeddha, de bevrijding, de verlichting. Je kunt de bevrijding niet buiten jezelf vinden. 'Je eigen aard zien is zen' . . . 'Nergens over nadenken is zen' . . . 'Alles wat je doe doet is zen' . . . Zen is op elk moment, in elke activiteit; een radicaal inzicht dat sterfelijkheid en lijden kan veranderen in vrijheid en verlichting, zoals ijs kan veranderen in water. De Oorsprong van Zen bevat een viertal teksten van Boddhidharma, waarin 'de uiterste waarheid die voorbij woorden gaat' haarscherp wordt weergegeven. Zij werden uit het Chinees vertaald en van een uitgebreide inleiding voorzien door Red Pine.

Afkomstig uit Hoofdstuk 'De Bloedstroom' (p. 41 & 42):

" Wanneer je een boeddha, dharma of bodhisattva ziet en je eerbied voor hen voelt, degradeer je jezelf tot het rijk van de stervelingen. Als je direct inzicht zoekt, grijp dan geen enkel verschijnsel vast en je zult succes hebben. Ik heb geen ander advies. In de soetra's staat: 'Alle verschijnselen zijn illusies'. Zij hebben geen onveranderlijk bestaan, geen constante vorm. Zij zijn vergankelijk. Hecht je niet aan verschijnselen en je geest zal een zijn met de boeddha. In de soetra's staat: 'Dat wat vrij is van alle vormen is de Boeddha'.

Maar waarom zouden we boeddha's en bodhisattva's niet vereren? Duivels en demonen bezitten het vermogen om zich te manifesteren. Zij kunnen in elke vermomming het uiterlijk van bodhisattva's aannemen. Maar ze zijn vals. Geen van hen is de boeddha. De boeddha is je eigen geest. Richt je verering niet op het verkeerde. "